Benzen jest jednym z najważniejszych surowców w środku syntezie organicznej, służy m. in. do produkcji tworzyw sztucznych, włókien syntetycznych, barwników, leków, detergentów, pestycydów, zaś ponadto do otrzymywania aniliny, fenolu również acetonu (metoda kumenowa) również bezwodnika maleinowego.
Sam benzen jest ze względu na swoje właściwości toksyczne również rakotwórcze okazjonalnie używany. Był drzewiej licznie stosowany jak rozpuszczalnik na rzecz wielu reakcji prowadzonych wewnątrz skali przemysłowej – w dzisiejszych czasach niemniej jednak zastępuje się go innymi rozpuszczalnikami, o tak dalece zaledwie istnieje taka możliwość.